お盆
お盆は「亡くなった先祖が自宅に帰ってくる期間」というのが一般的な理解のようです。
地域によって、玄関前で“おがら（＝麻の茎の皮をはいだもの）”に火をつけて迎え火や送り火をしたり、キュウリとナスで精霊馬を作ったり、位牌の前にお膳を並べて精霊棚を設けたり、と様々な風習がありますが、根底にあるのは「ご先祖さまが帰ってくる」という考えに起因しており、形こそ違えど、その心情はみな共通しています。
一方、私たち浄土真宗に限っていいますと、「お盆だからといって特別なことはしない」というのが作法です。
おがらも、ナスやキュウリも、たくさんの料理も用意する必要はありません。お仏壇のお飾りを「三具足」から「五具足」（詳細は「お仏壇の荘厳」の項参照）にするだけです。お盆であろうと、お彼岸であろうと、報恩講であろうとお飾りは五具足。「お盆だから、これとこれを準備して、こういう形にしないといけない」なんてことは言わないのです。
さて、「お盆」という言葉ですが、その語源は古代インド語の「ウランバナ」からきています。インドで起こった仏教が中国へ渡った時、「ウランバナ」に漢字が当てられて「盂蘭盆（うらぼん）」となり、それが日本に伝わって「盆」となりました。「ウランバナ」の原意は「逆さ吊り」。すなわち、ひっくり返った生き方（＝考え方）ということです。
ちなみに、ひっくり返っているのは亡くなった方ではありません。この私自身です。自己中心的な見方に縛られて、正しくものが見えなくなっている状態、それを仏教ではひっくり返っている（＝顛倒）と表現します。
「正信偈」の中に、
得至蓮華蔵世界 即証真如法性身 遊煩悩林現神通 入生死園示応化（蓮華蔵世界に至るを得ば、即ち真如法性の身を証し、煩悩の林に遊びては神通を現し、生死の園に入りては応化を示すとなり）
という一節があります。
浄土に往生された方は、仏の身となって再び私たちの住まう世界（煩悩林・生死園）へと還ってこられ、この私を正しい仏の教えへと導いてくださる、という意味です。
つまり亡くなられた方というのは一年中毎日この私のことを案じておられるのです。すぐさま悪に染まりやすい私だからこそ「毎日」なのです。
「亡き人がお盆の3日間だけ帰ってくる」という考え方自体がそもそもひっくり返っています。
亡き人は「毎日」です。しかしこの私のほうが「毎日ではない」のです。毎日は亡き人に心を向けていない（向けられない）私です。だからせめてお盆の期間くらいは亡き人を想いましょう、というのが本来のお盆の考え方です。
「普段は自分のことばかりで、全然お仏壇の前に座れなくてごめんね」―。
せっかくの機会ですので、ぜひ亡き人と会話をしてみてください。